JUSTIÇA CONDENA EX-PADRE A MAIS DE 24 ANOS DE PRISÃO POR ABUSOS SEXUAIS CONTRA DEZENAS DE CRIANÇAS EM MINAS GERAIS
A Justiça de Minas Gerais condenou o ex-padre Bernardino Batista dos Santos, de 78 anos, a 24 anos e nove meses de prisão, em regime fechado, pelo crime de estupro de vulnerável. A sentença reconhece uma série de abusos cometidos ao longo de décadas contra mais de 60 vítimas, a maioria crianças em situação de extrema vulnerabilidade.
Além da pena de reclusão, o ex-religioso foi condenado ao pagamento de R$ 30 mil por danos morais. A decisão é de primeira instância e ainda cabe recurso.
De acordo com as investigações conduzidas pela Polícia Civil, os crimes tiveram início em meados da década de 1970, em uma fazenda localizada no município de Tiros, na região do Alto Paranaíba, e se estenderam por mais de 40 anos. As vítimas tinham idades entre três e 11 anos quando sofreram os abusos.
As apurações apontam que o último caso ocorreu em 2016, quando uma criança de apenas três anos foi violentada durante a realização de um casamento em uma fazenda, evento no qual o então padre estava presente.
O caso só veio à tona oficialmente em 9 de agosto de 2024, quando uma denúncia formal foi registrada, dando início às investigações. Bernardino foi preso em 23 de outubro de 2024, mas permaneceu detido por pouco mais de um mês. Posteriormente, a Justiça autorizou sua soltura, impondo como medida cautelar o uso de tornozeleira eletrônica — decisão que gerou questionamentos diante da gravidade dos crimes.
O ex-padre havia sido afastado das funções religiosas em 2021, após a Arquidiocese de Belo Horizonte receber denúncias internas sobre os abusos. Até o momento, a defesa do condenado não se manifestou. O espaço segue aberto para esclarecimentos.
O caso escancara falhas históricas na proteção de crianças, no enfrentamento de crimes sexuais e no tempo de resposta institucional, além de reacender o debate sobre a responsabilização de autoridades religiosas diante de denúncias graves.
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